Juan Antonio Perez Lopez

Diez años después del fallecimiento del profesor Pérez López

¿Qué cosas diferentes dijo
Juan Antonio Pérez López?
A todos aquellos que conocimos a Juan Antonio como alumnos o participantes de los programas del IESE,
no nos cabe ninguna duda de que no era precisamente el estereotipo habitual del profesor de dirección
de empresas. Tenía una personalidad y una manera de ver los problemasnotablemente distinta a ese
estereotipo, y trataba de transmitir un esquema conceptual (propio) de gran valor para el análisis de las
decisiones empresariales. Pero, ¿dónde está la diferencia?

Resumen del artículo
El autor recuerda la figura y el pensamiento del
profesor Juan Antonio Pérez López a los diez
años de su fallecimiento. El profesor Rosanas

La pregunta es interesante cuando secumplen ya diez años de su fallecimiento, porque a
veces se pone en duda que exista. Aunque Juan Antonio tenía y tiene sus “fans” (muchos,
me atrevería a decir), convencidos de que su enfoque es importante original y único, también
tiene algún detractor (pocos, me atrevería a decir), que decía o dice que lo que él dijo ya lo
había dicho alguien antes.

subraya la originalidad de su enfoque ydestaca
las aportaciones de Pérez López a la formación
empresarial: el enfoque de la dirección que
parte de la persona, la recuperación de la virtud
como elemento clave en las organizaciones, en
todos sus niveles, y un enfoque de la toma de
decisiones que incluye todas las dimensiones de
la empresa.

Josep M. Rosanas
Profesor Ordinario,
Contabilidad y Control, IESE
jrosanas@iese.eduDónde no está la diferencia
Vaya por delante que es difícil en este mundo encontrar algo nuevo. «Nihil novum sub sole»,
decían los clásicos, no hay nada nuevo bajo el sol. Sutton, coautor con Pfeffer (ambos de la
Universidad de Stanford) de una feroz crítica reciente al mimetismo de las empresas por lo
que hacen las demás, dice que cualquier idea que uno tenga, normalmente ya hay alguien
quela ha tenido antes, incluida ésta. Cierto, evidentemente. A pesar de lo cual, es innegable
que el mundo progresa y que las cosas avanzan, tanto a nivel de conceptos como a nivel de
realidades, y que, por tanto, algo nuevo debe haber. Y lo hay, como voy a argumentar, en
lo que hizo Juan Antonio Pérez López, aunque a veces pueda sonar decepcionantemente
simple. Pero lo mismo ocurre concualquiera de los grandes científicos de la historia: Newton
decía que si había podido llegar a ver lejos era porque estaba subido sobre los hombros de
gigantes. Pérez López decía que una parte importante de lo que hizo fue meramente traducir
Aristóteles al lenguaje de la dirección de empresas. Cada paso en el progreso de una disciplina académica es siempre relativamente pequeño, siempre se puede decirque la idea ya
estaba en lo anterior. Lo cual no hace que el pequeño paso no tenga valor: por el contrario,
como queda dicho, a base de estos pequeños pasos ha ido progresando la humanidad.
Desgraciadamente, las simplificaciones del trabajo científico suelen ser frecuentes, y estas
simplificaciones suelen atribuir a algún científico lo que era sobradamente conocido antes de
él y, en cambio,no le dan crédito suficiente en cuanto a lo que él realmente aportó. Esto, por
ejemplo, ocurre con Newton y la famosa historia de la manzana1. No es sorprendente, pues,
que ocurra lo mismo con Pérez López. A veces le atribuimos como nuevo algo sobradamente
conocido, como por ejemplo la existencia de los motivos que él calificaba de “trascendentes”, es decir, aquellos que significan un interésgenuino en lo que les ocurre a los demás,
incluso hasta el punto de dejar de lado, o como secundarios, los intereses propios. Alguno
ha podido pensar que éste era un nuevo concepto que se le había ocurrido a él. La expresión
“trascendente” (en mi opinión no excesivamente afortunada, aunque cuesta encontrar una
mejor), quizá sí; el concepto, evidentemente, no: que las personas tienen este tipo...