estres laboral

Sumario: 1. El estrés laboral y la salud del trabajador. 2. El estrés laboral y la Ley de Riesgos del Trabajo. 3. La obligación de resarcir los daños ocasionados por el estrés laboral. 4. Estrés laboral y responsabilidad civil del empleador. 5. Consideraciones específicas. Soluciones jurisprudenciales. 6. La responsabilidad civil de la Aseguradora de Riesgos del Trabajo.-
 
1. El estréslaboral y la salud del trabajador
 
El término "estrés" proviene del inglés "stress" y significa fuerza o tensión. En psicología suele empleárselo para referir aquellas situaciones que implican fuertes demandas para el individuo e insuficientes recursos personales para afrontarlas.-
 
Así, se explica que el estrés es el proceso que se inicia ante un conjunto de demandas ambientales que recibe elindividuo, a las cuales debe dar una respuesta adecuada, poniendo en marcha sus recursos de afrontamiento. Cuando la demanda del ambiente (laboral, social, etc.) es excesiva frente a los recursos de afrontamiento que se poseen, se van a desarrollar una serie de reacciones adaptativas, de movilización de recursos, que implican activación fisiológica. Esta reacción de estrés incluye una serie dereacciones emocionales negativas (desagradables) de las cuales las más importantes son: la ansiedad, la ira y la depresión.[i]
 
El estrés puede ser abordado: a) como estímulo: acontecimientos capaces de provocar una reacción de estrés (situaciones extraordinarias o traumáticas –la muerte de un ser querido, una enfermedad o accidente, la pérdida del empleo–, contratiempos menores –en el trabajo, enlas relaciones sociales– o estresores menores permanentes –ruido, hacinamiento, polución–); b) como respuesta o reacción del individuo ante situaciones estresantes (alarma, resistencia, agotamiento); y c) como interacción entre las características del estímulo y los recursos del individuo (se considera más importante la valoración que hace el individuo de la situación estresora que lascaracterísticas objetivas de dicha situación).-
 
En el ámbito del trabajo el estrés puede aparecer frente a un acontecimiento extraordinario o traumático concreto (un accidente de trabajo, el despido), en razón de la índole de la tarea (pilotos de avión, transportistas de caudales, etc.) o frente a situaciones cotidianas disvaliosas vividas por el trabajador (la sobrecarga excesiva de trabajo, la falta dedescansos, los gritos del superior o el ruido permanente, los malos tratos reiterados, la presión laboral, etc.). Sus consecuencias afectan no sólo emocionalmente al trabajador (angustia, decepción), sino que en ocasiones repercuten en su salud física y mental.-
 
Según explica la doctrina, las consecuencias negativas del estrés son múltiples, pero a grandes rasgos, cabe señalar su influencianegativa sobre la salud, así como sobre el deterioro cognitivo y el rendimiento. Provoca cambios de hábitos (mala alimentación, aumento de ansiedad, tabaquismo, trastornos de sueño, de alimentación, etc.), alteraciones en los sistemas fisiológicos (como el sistema nervioso autónomo y el sistema inmune, dolores de cabeza tensionales, problemas cardiovasculares, digestivos, sexuales, inmunodepresión),cambios cognitivos (pensamientos) que pueden afectar a la conducta, las emociones y la salud (temores irracionales, fobias, ataques de pánico, crisis de ansiedad, dependencia de ansiolíticos, etc.). El estrés también puede ocasionar una serie de perturbaciones sobre los procesos cognitivos superiores (atención, percepción, memoria, toma de decisiones, juicios, etc.) y un deterioro del rendimientoen contextos académicos o laborales[ii]. De donde se infiere que no sólo es capaz de afectar la salud e integridad psico-física del trabajador, sino que también repercute negativamente en la comunidad empresaria, pues disminuye el rendimiento y la capacidad de atención del trabajador.-
 
De allí la necesidad de abordarlo debidamente, tanto en su faz preventiva (controlando y mejorando los...