Derecho

LA PRESCRIPCION Y LA CADUCIDAD
LUIS HERNÁNDEZ BERENGUEL
INTRODUCCION
El objeto del presente trabajo es el
estudio de las instituciones de la prescrip-
ción y de la caducidad en materia tributa-
ria, vinculándolas a lo que establece la
doctrina civil y el Código Civil vigente.
Estrictamente, el trabajo se circunscribe a
la naturaleza jurídica de ambas institu-
ciones y a si ella ha sidoescrupulosamen-
te recogida en nuestro Código Tributario,
en especial en lo que concierne al cómpu-
to de los términos prescriptorios, así como
a la aplicación del artículo 2122 del
Código Civil en lo que a tributación se
refiere.
Este último artículo señala que “La
prescripción iniciada antes de la vigencia
de este Código, se rige por las leyes ante-
riores. Empero, si desde que entraen vi-
gencia, transcurre el tiempo requerido en
él para la prescripción, ésta surte su efec-
to, aunque por dichas leyes se necesitare
un lapso mayor. La misma regla se aplica
a la caducidad”.
Ahora bien, resulta interesante analizar
el antecedente constituido por la norma de
derecho transitorio que sobre el particular
contenía el Código Civil de 1936, pero
previamente el concepto y lanaturaleza
jurídica de la prescripción y la caducidad.
En tal sentido, este trabajo comprende
tres capítulos. El primero de ellos, referi-
do al concepto y a la naturaleza jurídica
de la prescripción, con mayor énfasis en
la prescripción extintiva. El segundo, al
concepto y a la naturaleza jurídica de la
caducidad. El tercero, a la norma de dere-
cho transitorio contenida en elartículo
2122 del Código Civil vigente, con refe-
rencia al antecedente que muestra el Có-
digo Civil de 1936, y a su aplicación en
materia tributaria, con especial incidencia
en cuanto al cómputo de los términos
prescriptorios.
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CAPITULO I
LA PRESCRIPCION
CONCEPTO
Dos son las clases de prescripción co-
nocidas. A saber, la prescripción adquisi-
tiva o usucapión y la prescripciónextinti-
va. Empero, resulta evidente que, aun
cuando se tratara a ambas clases de pres-
cripción como instituciones jurídicas di-
ferentes, cosa a la que haremos mención
más adelante, tiene que haber cuando
menos algún elemento común para cono-
cerlas genéricamente como
“prescrip-
ción”.
Vidal Ramírez (1) da una noción gené-
rica de la prescripción, señalando “que es
un medio o modopor el cual, en ciertas
condiciones, el transcurso del tiempo
modifica sustancialmente una relación ju-
rídica”, citando luego la definición de
Ennecerus, quien “entiende por prescrip-
ción en general el nacimiento y la termi-
nación o desvirtuación de derechos en
virtud del ejercicio continuado o del no
ejercicio continuado y, en consecuencia,
distingue la prescripción adquisitiva -quenosotros venimos llamando usucupativa o
simplemente usucapión- y la prescripción
extintiva”.
De lo expuesto se puede inferir que es
común a toda prescripción la noción de
“transcurso del tiempo” y de “modifica-
ción sustancial de una relación jurídica”
o, como lo señala Ennecerus, “el naci-
miento y la terminación o desvirtuación
de derechos”. De manera que la prescrip-
ción es una delas tantas consecuencias o
efectos que genera el transcurso del tiem-
po y, por lo tanto, dicho transcurrir cons-
tituye un hecho jurídico. Es evidente que,
en este caso, se trata de un hecho jurídico
natural y no humano.
En la prescripción adquisitiva, un ter-
cero adquiere la propiedad de otro por el
transcurso del tiempo, y éste, por la mis-
ma razón, pierde la propiedad que teníasobre la misma cosa. En la prescripción
extintiva, el transcurso del tiempo deter-
mina, como se verá más en detalle, según
la doctrina de que se trate, para unos, que
se extinga el derecho y la acción; para
otros, que se mantenga el derecho pero
que se extinga la acción; y, finalmente,
para un tercer grupo, que no se extingan
ni el derecho ni la acción, pero que, en
vía de excepción, se...