bases teoricas


La importancia de las plantas medicinales y su
Potencial.

Las plantas medicinales y aromáticas nativas constituyen recursos naturales de gran importancia para el bienestar de la humanidad, ytienen un gran potencial en relación a su posible industrialización. Cumplen una función importante tanto como fuente de medicinas naturales como de ingresos para los productores, procesadores ycomercializadores, contribuyendo al proceso de desarrollo. No obstante, la materia prima requerida no siempre se encuentra a disposición.
En algunos casos, ciertas especies con valor medicinal se encuentranen poca cantidad o se vuelven escasas debido a los procesos de recolección y la falta de producción sostenible, planteando una amenaza para las poblaciones silvestres. El interés por el conocimiento delas plantas medicinales se ha intensificado, no sólo por comprender la sabiduría tradicional, sino también para validarla científicamente por medio de estudios en diferentes niveles que garanticenproductos fitoterapéuticos de uso seguro y eficaz de tal manera que puedan ser aprovechados por una mayor cantidad de personas (Guzmán y col., 2004).
Debido a la presencia en distintos órganosvegetales de numerosos metabolitos secundarios, las plantas se han utilizado con propósitos diversos desde tiempos muy antiguos: uso medicinal y cosmético, uso en alimentos como especias para impartir sabor yaroma, además de servir como persevantes; uso veterinario, o para el control de plagas y enfermedades en la agricultura.
Las plantas medicinales y aromáticas se hallan presentes en distintosambientes, que van desde regiones secas hasta húmedas y desde el nivel del mar hasta una altura mayor a los 4000
m.s.n.m. y con diversidad de estaciones de acuerdo con la ubicación de la región: tropical,subtropical o templada. Esta variabilidad de clima
Puede provocar cambios de índole morfológico, genético y químico cuya evaluación es importante, sobre todo con miras a un desarrollo comercial...