ataque cardiaco

Ataque cardíaco
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Se presenta cuando se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del corazón por un tiempo suficiente para que esa parte del miocardio sufra daño o muera. El término médico para esto es infarto de miocardio.
Causas
La mayoría de los ataques cardíacos son provocados por un coáguloque bloquea una de las arterias coronarias, las cuales llevan sangre y oxígeno al corazón. Si el flujo sanguíneo se bloquea, el corazón sufre por la falta de oxígeno y las células cardíacas mueren.
Una sustancia dura llamada placa, que se compone de colesterol y otras células, se puede acumular en las paredes de las arterias coronarias.
Un ataque cardíaco puede ocurrir cuando:
• Las plaquetassanguíneas se pegan a rupturas en la placa y forman un coágulo de sangre que bloquea el flujo sanguíneo al corazón. Ésta es la causa más común de ataques cardíacos.
• Una acumulación lenta de esta placa puede casi bloquear una de las arterias coronarias.
La causa de los ataques cardíacos no siempre se conoce. Éstos pueden ocurrir:
• Cuando está descansando o dormido.
• Después de un aumentosúbito en la actividad física.
• Cuando está activo afuera con clima frío.
• Después del estrés emocional o físico súbito e intenso, como una enfermedad.
Muchos factores de riesgo pueden llevar a un ataque cardíaco.
Síntomas
Un ataque cardíaco es una urgencia médica. Si usted tiene síntomas de un ataque cardíaco, llame de inmediato al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos).
• NOintente conducir usted mismo hasta el hospital.
• NO SE DEMORE. Usted tiene el risgo de muerte súbita más alto en las primeras horas de un ataque cardíaco.
El dolor torácico es el síntoma más común de ataque cardíaco. Usted puede sentir dolor sólo en una parte del cuerpo o puede irradiarse desde el pecho a los brazos, el hombro, el cuello, los dientes, la mandíbula, el área abdominal o laespalda.
El dolor puede ser intenso o leve y se puede sentir como:
• Una banda apretada alrededor del pecho
• Indigestión intensa
• Algo pesado apoyado sobre el pecho
• Presión aplastante o fuerte
El dolor generalmente dura más de 20 minutos. Es posible que el reposo y un medicamento llamado nitroglicerina no alivien completamente el dolor de un ataque cardíaco. Los síntomas también puedendesaparecer y regresar.
Otros síntomas de ataque cardíaco pueden ser:
• Ansiedad
• Tos
• Desmayos
• Mareo, vértigo
• Náuseas o vómitos
• Palpitaciones (sensación de que el corazón está latiendo demasiado rápido o de manera irregular)
• Dificultad para respirar
• Sudoración que puede ser muy copiosa
Algunas personas (los ancianos, las personas con diabetes y las mujeres) pueden experimentarpoco o ningún dolor torácico. También, pueden experimentar síntomas inusuales (dificultad para respirar, fatiga, debilidad). Un "ataque cardíaco silencioso" es aquel que no presenta síntomas.
Pruebas y exámenes
El médico o el personal de enfermería llevará a cabo un examen físico y auscultará el corazón con un estetoscopio.
• El médico puede escuchar ruidos anormales en los pulmones (llamadoscrepitaciones), un soplo cardíaco u otros ruidos anormales.
• Usted puede presentar pulso irregular o acelerado.
• Su presión arterial puede ser normal, alta o baja.
Le tomarán un electrocardiograma para buscar daño al corazón. Un examen de troponina en la sangre puede mostrar si usted tiene daño al tejido del corazón y es un examen que puede confirmar que usted está experimentando un ataquecardíaco.
Se puede hacer una angiografía coronaria enseguida o cuando esté más estable.
• Este examen utiliza un tinte especial y radiografías para ver la forma en que la sangre está fluyendo a través del corazón.
• Lo puede ayudar al médico a decidir cuáles son los siguientes tratamientos que usted necesita.
Otros exámenes para observar el corazón que se pueden hacer mientras usted está en el...