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PSICOLOGÍA PENITENCIARIA APLICADA: LOS PROGRAMAS
DE REHABILITACIÓN EN EUROPA
Ponencia en las I Jornadas de Tratamiento Penitenciario (Peñíscola, octubre
2000)

Autor: Santiago Redondo Illescas
Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológicos
Facultad de Psicología, Universidad de Barcelona
Passeig de la Vall d’Hebron, 171 (Edifici Ponent)
08035-Barcelona

1PSICOLOGÍA PENITENCIARIA APLICADA: LOS PROGRAMAS
DE REHABILITACIÓN EN EUROPA
Santiago Redondo Illescas
“Así como es propio de un médico ignorante el no saber
curar una enfermedad sin causar otra, así el que no puede
corregir la conducta de los ciudadanos sino
suprimiéndoles las comodidades de la vida debe confesar
que no sabe gobernar a los hombres libres, y dedicarse a
corregir su ineptitud ysoberbia (...) refrene sus malas
acciones y prevenga con leyes justas las de sus súbditos,
mejor que dejar que las cometan para castigarlas luego.”
Tomás Moro, Utopía (1516)

La psicología puede intervenir en el contexto penitenciario desde distintas
áreas de conocimiento y con finalidades también diversas. Una
aproximación científica al mundo de las prisiones detecta enseguida
diferentesnecesidades -de los encarcelados, del personal y de la
organización institucional- que pueden ser objeto de análisis e intervención
por parte de la psicología. En relación con la propia organización
penitenciaria y su personal, y sólo a modo de ejemplo, algunas de las
necesidades de las que la psicología puede ocuparse y se ha ocupado son: el
clima social de la prisión, los sistemas derelación entre el personal y los
internos, la selección, formación y motivación del personal, los estilos de
dirección, los efectos perniciosos de los sistemas disciplinarios, la
clasificación penitenciaria, los regímenes de vida dentro de las prisiones,
etc.
Muchas de estas problemáticas han sido objeto de atención por parte de los
psicólogos durante décadas, tanto en América como en Europa, ypara su
análisis se han empleado conocimientos procedentes de la psicología social,
de la psicología de las organizaciones y del trabajo, de la psicología clínica,
de la psicología de la personalidad y de la psicología diferencial. La
psicología penitenciaria es, de este modo, un campo aplicado, que aglutina
todos estos conocimientos y los proyecta sobre el ámbito de las prisiones.
En Españafueron obras destacadas de la psicología penitenciaria las de
Vicente Garrido (Garrido, 1982), Julián García y Víctor Sancha (García y
Sancha, 1985), en los años ochenta, y ya en la segunda mitad de los
noventa, las recopilaciones de Miguel Clemente y Jesús Núñez (Clemente y
Nuñez, 1997a, 1997b) en las que han colaborado un elenco amplio de
psicólogos penitenciarios. Basta echar una rápidaojeada a las obras
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mencionadas (y a otras recopilaciones sobre psicología jurídica y
penitenciaria existentes: véanse, por ejemplo, las derivadas de las
conferencias anuales de psicólogos jurídicos europeos -Lösel et al., 1992,
Davies et al., 1996, y Redondo et al., 1997) para darse cuenta de que
durante las últimas décadas, y de manera creciente, la prioridad de la
psicología en lasprisiones ha sido el trabajo directo con los encarcelados.
Es decir, sin abandonar del todo algunos de los análisis más tradicionales
sobre la prisión (clima social, clasificación penitenciaria, subculturas
violentas, etc.), la atención preferente se dirige hacia las necesidades de los
sujetos, jóvenes o adultos, que se hallan en prisión. Desde la fuerte
vocación aplicada que posee la psicología,la pregunta central que se vienen
haciendo los psicólogos que trabajan en las prisiones (y, en general, con
delincuentes) es ¿cómo pueden ser empleados los conocimientos de la
psicología para ayudar a los encarcelados y mejorar sus posibilidades
futuras para no volver a cometer delitos?
Este enfoque, aplicado y orientado hacia los sujetos-clientes, de la
psicología penitenciaria ha...