Informatica

I.1 Hardware
El término hardware se refiere a todos los elementos o partes físicas que componen una computadora. Son artefactos o dispositivos electrónicos interconectados físicamente que permiten ejecutar y controlar la operación de la misma.
Sobre el hardware se ejecuta el software, que se refiere a todos los programas y datos almacenados en la computadora y que se estudian en el apartado I.4de esta unidad.

I.2 Componentes de la computadora
El hardware está formado por muchas partes que se pueden agrupar en las siguientes
Categorías:
• Procesador
• Memoria
• Dispositivos de entrada y de salida
• Dispositivos de almacenamiento
• Otros dispositivos

A continuación revisaremos una breve descripción de las partes físicas principales de la computadora:

Procesador
Elprocesador o unidad central de proceso, también llamado CPU (por su nombre en inglés, Central Processing Unit), es como el cerebro de la computadora.
Se ocupa de organizar y ejecutar las instrucciones que establece el software o que son emitidas por el usuario. Se llama procesamiento de datos al procedimiento que realiza el procesador para transformar datos de entrada originados por el software o elusuario, en un determinado resultado de salida.
Memoria
La memoria es la parte de la computadora donde se colocan los programas de software y los datos que serán ejecutados por el procesador. En una computadora puede haber una variedad de programas de software que residen almacenados.
En la memoria sólo se colocan los que serán ejecutados en ese momento, junto con los datos que ha introducido elusuario para obtener un determinado resultado.
Entonces, la memoria es como un cuaderno electrónico donde se coloca lo que el procesador va a utilizar de forma inmediata para realizar su trabajo. Aunque existen varios tipos de memoria, la más común es la llamada memoria RAM (Random Access Memory) que define en buena medida la potencia y velocidad para realizar operaciones en la computadora. Eltamaño de memoria RAM no es el único factor que define esta capacidad operativa, pero es una parte importante por eso en general, a mayor memoria RAM, mayor capacidad de operaciones.
La memoria se mide en bytes; un byte es la capacidad necesaria para almacenar un carácter alfanumérico. Como el tamaño de memoria puede manejar números muy grandes, suelen utilizarse términos abreviados paraidentificarlos:
Kilobyte (KB): a • proximadamente 1,000 bytes
• Megabyte (MB): aproximadamente 1,000,000 bytes
• Gigabyte (GB): aproximadamente 1,000,000,000 bytes
La memoria RAM es temporal, lo que significa que al apagar la computadora, se borra todo su contenido.
Más adelante veremos que estas unidades de medidas se utilizan en otras partes de la computadora.
Dispositivos de entrada y de salidaEstos dispositivos, también llamados periféricos, serán estudiados más a fondo en el apartado I.3.

Medios de almacenamiento

Los medios de almacenamiento son imprescindibles para la computadora. Funcionan como una gran bodega donde se guardan los programas de software, archivos de datos y todo aquello que se quiere mantener en el tiempo. Cuando se trabaja con un programa y con datos, estoselementos se localizan en el medio de almacenamiento y se coloca una copia de los mismos en la memoria RAM, para desde aquí efectuar el procesamiento requerido. Los diferentes tipos de almacenamiento más comunes son:
• El disco duro (hard disk): es el medio más común y todas las computadoras deben tener al menos uno para funcionar correctamente. Se trata de un disco magnético cuya capacidad esvariable y se mide en GB. Funciona mediante cabezas de lectura/escritura muy semejantes a las grabadoras de cinta. Suele ser la unidad principal de almacenamiento de la computadora y se pueden crear particiones para lograr una mejor organización de los programas y archivos de datos a mantener.
• Unidad de disquete: la computadora normalmente tiene una unidad específica para leer o grabar los...